Registro marca a primeira vez que olhos humanos observam a bacia lunar em sua totalidade; missão prepara o terreno para o retorno da humanidade à superfície do satélite.

A NASA divulgou, neste domingo (5), uma imagem histórica capturada pela tripulação da missão Artemis II. O registro mostra a Bacia de Orientale, localizada na borda ocidental do disco lunar, sob uma perspectiva nunca antes alcançada por voos tripulados.

Embora a bacia já tenha sido mapeada por sondas automáticas e satélites, esta missão marca a primeira vez na história que a estrutura completa é vista diretamente por olhos humanos.

O "Alvo" na Lua

A Bacia de Orientale é uma das características geológicas mais impressionantes do satélite natural. Com cerca de 930 quilômetros de largura, ela se assemelha a um "alvo" gigante devido aos seus três anéis concêntricos de rocha ondulada, formados pelo impacto de um asteroide há bilhões de anos.

"Ver Orientale em sua totalidade é mais do que um marco científico; é um lembrete da escala da exploração que estamos realizando", afirmou a agência em comunicado oficial.

A Missão Artemis II

A Artemis II é a primeira missão tripulada do programa que visa estabelecer uma presença sustentável na Lua. A nave Orion, que transporta quatro astronautas, realiza um sobrevoo lunar para testar todos os sistemas de suporte à vida antes do pouso tripulado previsto para a próxima etapa, a Artemis III.

• Onde fica: A bacia está situada no limite extremo da face visível da Lua, o que dificulta a observação detalhada a partir de telescópios na Terra.

• Importância: O estudo visual direto ajuda geólogos a entenderem melhor a formação da crosta lunar e a história de impactos no Sistema Solar.