Uma apuração realizada pela TV São Manuel Conectado revelou que a ausência de investimentos em decoração natalina não é o único problema enfrentado pelos comerciantes da cidade. Muitos relataram anos difíceis e de verdadeira sobrevivência. Neste ano, a decisão do Executivo de não investir em iluminação de Natal ou na tradicional Casa do Papai Noel trouxe ainda mais preocupação ao setor.
Alguns comerciantes, conscientes da decisão unilateral da administração pública, decidiram tomar iniciativas próprias. A partir do dia 6 de dezembro, eles planejam ampliar o horário de funcionamento até as 22h e instalar brinquedos, como pula-pula e piscinas de bolinhas, em frente às lojas para atrair clientes. No entanto, essas iniciativas não receberam o apoio esperado da prefeitura, que negou autorização para algumas dessas ações.
Outra reclamação constante é a situação dos banheiros públicos, que estão fechados há pelo menos três anos sob a justificativa de vandalismo. Essa situação tem gerado desconforto tanto para comerciantes quanto para clientes, especialmente em épocas de maior movimento no centro da cidade.
A reportagem também conversou com Danilo, idealizador da Casa do Papai Noel. Durante uma entrevista telefônica, ele explicou que o projeto teve início em 2010, ainda em sua residência, como um evento para amigos próximos. Com o tempo, a iniciativa cresceu e se tornou uma tradição popular em São Manuel. Mesmo durante a pandemia de Covid-19, em 2020, o projeto foi mantido, demonstrando sua importância para a comunidade. Danilo destacou, contudo, que, ao longo dos anos, percebeu que o projeto vinha sendo usado como ferramenta política.
Em 2023, ano eleitoral, a administração municipal investiu significativamente em decoração e iluminação natalina, como mostrou uma reportagem da TV São Manuel na época. No entanto, para 2024, a prefeitura optou por não destinar recursos ao Natal, justificativa que ainda não foi esclarecida. Fontes próximas ao cenário apontam que as dívidas deixadas pela atual administração podem ter contribuído para essa decisão.
Durante a conversa, Danilo revelou ainda que a falta de incentivo e valorização do projeto o faz considerar a hipótese de deixar o município e levar a iniciativa para outro local. Ele destacou que, meses antes dessa decisão isolada da administração, já havia alertado autoridades e políticos sobre a possibilidade de o evento não ser realizado.
Como de praxe, a reportagem da TV São Manuel tentou contato com a administração pública para obter esclarecimentos, mas, até o fechamento desta edição, não houve resposta.
