O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, foi levado na manhã deste domingo (3) ao Tribunal de Manhattan, em Nova York, onde participa de uma audiência judicial. Ele deixou uma prisão federal de segurança máxima no Brooklyn e seguiu de helicóptero até Manhattan, em um voo curto. Ao desembarcar, Maduro apresentava leve dificuldade para caminhar.

Maduro e a primeira-dama, Cilia Flores, passaram a segunda noite detidos em uma unidade prisional federal e foram conduzidos ao tribunal, onde a audiência está marcada para as 14h (horário de Brasília). No local, o presidente venezuelano será formalmente informado das quatro acusações que pesam contra ele, entre elas a de narcoterrorismo. Ainda não há confirmação se o casal já constituiu defesa ou se haverá, nesta fase, a apresentação de declaração de culpa ou inocência. Em caso de condenação, Maduro pode enfrentar pena de prisão perpétua.

Segundo informações divulgadas, Maduro e Cilia Flores foram capturados na madrugada de sábado, em Caracas, durante uma operação militar dos Estados Unidos, que teria envolvido o uso de aviões e helicópteros.

Segurança reforçada no tribunal

De acordo com a agência Associated Press, o entorno do Tribunal de Manhattan recebeu reforço significativo de segurança. Ruas próximas foram parcialmente interditadas para pedestres, e barricadas foram instaladas ao redor do prédio, especialmente nas imediações da Worth Street, onde ocorre a entrada principal de presos. Policiais a pé e em viaturas realizam patrulhamento constante na região.

No interior do tribunal, agentes do Serviço de Delegados dos Estados Unidos circulavam pelo saguão utilizando jaquetas táticas e equipamentos de segurança, indicando o alto nível de atenção adotado para a audiência.