Com mais de 684 montarias realizadas ao longo de 13 anos de carreira internacional, o cowboy João Ricardo Vieira, natural de Itatinga (SP), construiu uma trajetória de destaque nas principais arenas de rodeio do mundo. Aos 41 anos, ele figura entre os dez peões que mais acumularam prêmios em dinheiro na história do rodeio norte-americano, com mais de US$ 3 milhões em premiações.
Integrante do time profissional Florida Freedom, da Professional Bull Riders (PBR) — considerada a principal liga de montaria em touros do país — João Ricardo alcançou reconhecimento logo em sua temporada de estreia nos Estados Unidos. Em 2013, conquistou o título de “Rookie of the Year” (Novato do Ano) e faturou US$ 435 mil.
Antes de brilhar no cenário internacional, o atleta já acumulava resultados expressivos no Brasil. Em três anos, venceu 23 motos e seis carros em competições nacionais, o que abriu portas para o mercado norte-americano. “Quando cheguei aos Estados Unidos, eles já tinham me observado no Brasil e eu já tinha dois patrocínios com marcas americanas”, afirmou em entrevista à TV TEM.
Durante o período de férias no Brasil, João Ricardo troca a rotina intensa das competições pela tranquilidade de seu rancho em Itatinga. No local, mantém uma arena própria para treinos e, desde 2020, investe na criação de touros, com inseminação artificial e genética importada. A preparação física segue rigorosa: são duas a três horas diárias de treino, focadas em resistência e condicionamento.
Segundo o comentarista de rodeio Eugênio José, a disciplina e a intensidade explicam a longevidade do atleta em alto nível. “Se ele cai de um boi no fim de semana, monta em três ou quatro durante a semana para treinar. Ele não aceita o erro”, destaca.
Para o comentarista, o cenário do rodeio mudou nas últimas décadas. Se antes o auge de um peão era vencer grandes festas no Brasil, hoje o objetivo principal é competir nos Estados Unidos, onde os prêmios e as oportunidades financeiras são maiores. “O sonho do peão é chegar aos Estados Unidos, onde é possível mudar de vida em um único rodeio”, afirma.
Referência na modalidade, João Ricardo Vieira já começa a planejar a aposentadoria, com planos de retornar definitivamente ao interior paulista, onde pretende aproveitar a família, os amigos e a rotina simples que marcaram sua origem.
CRÉDITOS TV TEM
