Cidade do Vaticano — 08/05/2025
A Igreja Católica tem um novo líder. O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito nesta quinta-feira (8) como sucessor do Papa Francisco e escolheu o nome Leão XIV. A fumaça branca apareceu na chaminé da Capela Sistina por volta das 14h (horário de Brasília), anunciando ao mundo que os cardeais haviam chegado a um consenso no segundo dia de conclave.
Prevost obteve ao menos 89 dos 133 votos possíveis — o número mínimo de dois terços exigido para a escolha do novo pontífice. Ele é o primeiro papa nascido nos Estados Unidos e também o primeiro oriundo de um país de maioria protestante.
Apesar da origem americana, Prevost construiu grande parte de sua vida religiosa na América Latina, especialmente no Peru, onde atuou por mais de uma década em cidades como Piura e Trujillo. No Vaticano, ocupava os cargos de prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina.
De perfil discreto e voz serena, Leão XIV é considerado um reformista, em linha com a postura adotada por seu antecessor. É profundo conhecedor da lei canônica e tem sólida formação teológica. Ingressou na vida religiosa aos 22 anos, foi ordenado padre em 1982 e tornou-se bispo em 2014, quando foi nomeado administrador da Diocese de Chiclayo, no Peru.
Sua trajetória, no entanto, não passou sem controvérsias. Em 2023, foi acusado de ter demorado a agir diante de denúncias de abuso sexual envolvendo dois padres no Peru. Segundo a Diocese local, Prevost encaminhou os casos ao Vaticano conforme exigido pelas normas da Igreja, e a investigação ainda está em andamento.
Em 2023, foi nomeado cardeal e, em menos de dois anos, ascendeu ao cargo máximo da Igreja. Sua eleição marca uma nova fase para o catolicismo, especialmente diante dos desafios contemporâneos e das reformas em andamento.
O conclave começou na quarta-feira (7) com 133 cardeais eleitores. Após três votações sem consenso, a quarta rodada, realizada nesta quinta-feira, definiu o nome de Leão XIV como o novo papa.
